Изумительные по красоте кустарники, большим с разнообразием видов и сортов. Существуют пряморастущие и вьющиеся, листопадные и вечнозеленые, морозостойкие и теплолюбивые, карликовые и древовидные гортензии. Листья - крупные, овальные, с волнистыми или зазубренными краями, разнообразной зеленой и зелено-пестрой окраски. Цветки, в зависимости от вида, в соцветиях в виде шара, зонтика, шишки или метелки. Окрас цветков разнообразный от белого до синего или красного с оттенками.

Предпочитают суглинистые почвы, с нейтральной или кислой реакцией. Влаголюбивы, почва и корни должны постоянно быть в увлажненном состоянии. Лучше растут в полутени, некоторые виды могут мириться как с прямым солнцем, так и с тенью. Могут требовать защиты от сильных ветров и зимнего укрытия. Использование разнообразно: групповые и солитерные посадки, живые изгороди, вертикальное озеленение.